北京时间10月11日，12日凌晨1: 00，国足将在客场挑战沙特，争夺12强。记者马德兴表示，国足要想冲击世界杯，就必须在这场比赛中拿到3分。但从实际情况来看，在这场比赛中设定抢1分的目标可能更为务实。决定国足比赛“命运”的是自身的防守。

前12名三轮过后，国足的情况有些“意外”:沙特和澳大利亚拿到9分领先，而国足和日本、阿曼一起拿到3分。考虑到本轮日本队将与澳大利亚展开强强对话，一旦沙特国家足球队获胜，他们无疑将占据更强大的晋级局面。从争取世界杯门票的角度来看，如果国足无法阻止沙特，很有可能在本轮过后，晋级形势会更加糟糕。

从目前双方的实力对比来看，沙特无疑是占优的。而且沙特已经完成了新旧交替，在与日本一战的23名球员中，有11名是1997年以后出生的球员。

这次国足对阵沙特，教练组一直在研究他们与日本队比赛的视频，了解对手的人员以及技战术的变化。从12强之前的三场比赛来看，沙特在技战术打法和具体人员上没有太大变化。在前两场主场比赛中，沙特的进攻非常激烈，但“不赢球”可能是对沙特进攻最好的形容。逆转越南、战胜日本在一定程度上也得益于裁判的判罚或者对手送礼的失误。

所以，最终决定中沙战争命运的，很可能是中国队自己的防守，能否少犯错！如果我们能不犯错或者少犯错，中国队从对手手里抢1分是可以接受的。这不仅“拖住了对手”，也为自己赢得了活力。